Es un Estado Libre Asociado que ocupa el archipiélago de las Marianas, a excepción de la isla de Guam, que tiene otro estatus de relación con Estados Unidos. Ubicado en Micronesia, al este de las Filipinas y al sur del archipiélago de Japón, comprende dieciséis islas volcánicas, de las cuales sólo seis están habitadas. Las más importantes, por su tamaño y población son: Saipán, Tinian y Rota. De origen volcánico, su relieve es montañoso. Su clima es tropical lluvioso y la vegetación selvática. En las islas del norte el clima es más templado y la vegetación boscosa y herbácea. En virtud del régimen que tienen establecido, el Presidente de Estados Unidos es el jefe de Estado de las islas, que tienen un gobernador por elección directa, y un poder legislativo bicameral de nueve senadores y dieciocho diputados. Como destino viajero son bastante curiosas. En un principio pueden parecer demasiado poco exóticas pero, con un poco de curiosidad, la recompensa vendrá en forma de arenas blancas y buenas condiciones para el buceo. Aunque las tendencias turísticas vienen y van, como el encanto de las islas perdura, éstas tienen mucho éxito en el mercado japonés. Con acento estadounidense, turistas nipones y supermercados de barrio, la capital recibe muchos grupos en viajes organizados pero, fuera de la isla principal, existe una versión mucho menos abarrotada del paraíso, donde las aguas turquesa y las playas blancas se han animado gracias al renacimiento de la cultura original, la chamorra.
